◎中年美大叔◎

“臨安城, 好生熱鬧。”

韓攸負手行在天街，兩側熙熙攘攘，行人無數, 透著濃濃的市井氣息。

韓攸並非沒有來過臨安城, 可距離上一次來此辦事已然是十年前了。一晃十年過去，眼下的臨安城已經天翻地覆，換了一番模樣。城裏的坊墻都已經被拆了, 鄰街一路都是擺著小攤兒和各種鋪面。走街串巷的小販四下吆喝，穿梭於人群中, 一轉眼卻又消失在人流之中。

韓攸從這條街上看到了勃勃生機。

比自詡強大的齊國，還要顯得有生機，有生命力。

當今聖上應當是一個大膽的人, 從他讓一部分商人參加科舉便可以看出來。這些日子，夏國的對外動向也無一不說明, 他們這位尚未及冠的小皇帝確實對經商有想法。

韓攸在陵陽城內觀摩了一番，最後選了一個便宜的的小旅店住下。晚些時候他坐在大堂中喝茶時，正好聽到邊上有一桌人正在議論朝事。說的是如今坊墻被拆除後，一些小攤都已經擺攤擺到他們住處了。雖說只是白天在那邊擺攤, 但是叫賣聲依舊擾人清閑, 很是討厭。

“要是放在以前, 那些小販們豈敢如此囂張？如今外頭都已經沒人管制他們了，三更天仍有人在外頭擺攤兒, 鬧騰死了。”

韓攸笑了笑, 聽他們說這些仿佛那些小攤販真就只手遮天了一樣。但稍微一想也知道是不可能的, 如今京城裏頭有專門管理治安的衙門, 一些小商戶雖然解除了一些限制, 但也多了一些別的約束。若真是沒人能管制, 不就亂套了？

那幾個人還在議論，說完了小攤的事之後，便又提起了夏國與齊國經商一事，言語之間都流露出一股不讚同。

“這經商本是商人的事，朝廷怎可幹預？”

“依我看，以後這茶葉的生意沒準只能朝廷做了，尋常的商戶想要沾點兒，門都沒有。”

“這豈不是與民爭利嗎？”

最後那句話說的格外小心，聲音都壓的低低的。也就韓攸靠得近，才聽到了他們這竊竊私語。

韓攸又看了一眼三人的打扮，富貴人家出身，還是讀書人的打扮。

這年頭能讀得起書的，家裏應當都不小。當然……他除外。

僅僅是聽了兩句，韓攸便看出了臨安城繁華背後隱藏的暗流湧動。或者，這樣的矛盾不僅僅存在於百姓心中，也存在於那座巍峨的皇城裏頭。

抵達臨安城後，韓攸沒有一日是清閑的。他白日裏在旅店看書，傍晚會出來走一走，看一看臨安城的風土人情。

一晃，半月過去，殿試那一日也總算是來了。

十五那日，天色尚未明朗，韓攸已經隨諸位考生在皇城外的左掖門等候多時了。

也不知等了多久，才見一隊人從裏頭走來，將他們領進了皇城。

期間又經歷了一次搜身。

韓攸身為考生，自是知道此次科考紀律之嚴明。多半是因為朝廷對此抓的緊，下頭各府考試的時候，都是再三的驗明身份。這層層探查下來，想要捏造身份參加科考幾乎是不可能的。韓攸因為出身不好，還被多查了幾次，不過好在最後仍舊順利地過了。

身份盤查尚如此警惕，更不用說那些考題了，韓攸自己也聽說了，有人想買考題。不過剛給了錢，第二日便被官府的人給捉回去了。如今通過府試的這些，能耐都不小，說是百裏挑一也不為過了。

等這些考生陸續進了集英殿之後，蕭瑾才遲遲到來。

其實他也可以不用來的，由丞相跟幾位尚書代勞就便是了，不過蕭瑾仍有些好奇，這畢竟是頭一次科考，他總得看看過來參加殿試的究竟是什麽人。

蕭瑾興致沖沖。然而這份高興是僅僅維持到他走進集英殿而已。待他往那高臺上一坐，一眼掃過臺下諸位考生時，心都涼了一截，所有的歡喜蕩然無存。

好家夥，一共三百餘名考生，一眼望去竟然多是紅光滿面的富貴相！

蕭瑾趁著眾人答卷的時候，叫來顧淮南。

“此次這群考生裏頭，除去那些經商的，還有多少寒門學子？”

顧淮南神情凝重，俯下身道：“只有三十餘人。”

三十人？蕭瑾倒吸了一口涼氣。

他本來還為了自己的科舉辦成而沾沾自喜，到頭來選的仍舊還是那一批人。歸根究底，還是讀書的花費實在是太高了。

紙貴，書也貴，尋常人家連飽飯都吃不起，哪有閑錢給孩子讀書？只盼著等科舉變為常制之後，寒門子弟、窮苦人家也能意識到讀書的重要性，願意花錢給自家子弟讀書。不過這並不能解決所有的問題，改良造紙術與印刷術已經迫在眉睫了。若是這兩個解決不好，百姓還是讀不起書。

……任重道遠啊。

蕭瑾時而蹙眉，時而嘆氣，這一切都被閑得慌的馮慨之看在眼裏。他撞了撞張崇明的肩膀，把張崇明從半睜著眼，諸事不管的狀態中拉回了現實。

張崇明掃了掃他：“作甚？”

“你看聖上，他這一肚子不高興到底是為了什麽？”

張崇明甚至都沒有看蕭瑾一眼，目光朝下逡巡了一圈，便知道原因何在了。

“他是想一口吃成胖子，結果發現沒吃成，惱了。”

馮慨之聽得雲裏霧裏。

張崇明說話一向如此，也從不與人解釋什麽，他只在心裏思襯著，小皇帝的世家大族意見可大著呢，看來以後也有的他們好受的。

不過他開心就是了，千金難買他樂意。

此次殿試只有一篇策論。

論的是“義利”之爭。義者，宜也，乃理之當行。利者，人性之所欲也。這兩者之爭，古來有之，且儒家一向貴義賤利。可如今不同，蕭瑾派人打通了茶葉貿易，雖說帶來了源源不斷的錢財，但也引起了一些非議。尤其是最近朝堂上有些反對的聲音，讓他聽著心煩，所以他才讓韓仲文出了這樣一道策論。

這樣以後拿到試卷，便可以從答卷看出他們究竟如何想，站在那邊的，究竟是近義還是近利。

蕭瑾本想堅持到殿試結束，無奈這一場考試下來時間實在太久了，他在上頭動了兩下屁股之後，張崇明便極有眼力見地請他回去批閱奏書了。

蕭瑾有些猶豫：“直接走可有不妥？”

“不礙事兒，您政務繁多，能抽出空來看一看便已經夠了，剩下的交與老臣便是。”

不得不說有一個體貼的好手下，真是讓人省心。蕭瑾拍了拍屁股，把場子交給張崇明，這便安心跑路了。

可不是他不在意此次殿試，而是實在坐不住了。他又一想，覺得這些考生著實不容易，那考場可是幾天幾夜，能熬下來的都不是一般人。

到傍晚日暮時分，蕭瑾才收到了殿試結束的消息。

受卷、掌卷、封彌等都已結束，如今幾位考官都在連夜看考卷呢。

只這一晚肯定是改不了的，第二日仍舊在改。蕭瑾也沒什麽事兒，便抽空去了一趟工部。

早一個月前蕭瑾就給工部尚書徐庶安排了一樁事兒，讓他趕緊幫著改良農具。如今蘇仿正領著人推廣稻麥輪作，南邊還有那麽多的荒地要開墾。朝廷一時半會兒也沒有那麽多的耕牛，只能在農具上面多花些心思了。

來的時候蕭瑾便沒抱太大的期待，可他萬萬沒想到，工部那幫人竟一點進展都沒有！一點都沒有！

蕭瑾懷疑他們根本就沒做。

老油子徐庶見到蕭瑾過來問罪，也是臨危不亂，連借口都已經提前想好了：“這改良農具也不是一蹴而就，聖上便是再著急，微臣也不能直接給您變一個出來。”

蕭瑾氣壞了：“那你們倒是做啊！”

“已經在想了，還要一些功夫，聖上您稍安勿躁。”

蕭瑾無話可說。他看了一眼這工部，發現這裏頭的每個人都沒什麽活力，做事兒只求不出差錯，不冒頭，不努力，不進取。

蕭瑾冷笑一聲，這是想給他躺平了？

做夢去吧！

從工部回來之後，蕭瑾就已經想著要如何對付他們了。

不過他這邊還沒動手，那邊殿試的考卷都已經批出來了。

韓仲文等挑了十分上佳的給蕭瑾過目。

蕭瑾一一翻過，都覺得尚可，反正要他寫他肯定是寫不了這麽優秀的策論。不過好歸好，卻始終沒有一份讓蕭瑾拍案叫絕。

直到，他看到了最後一份。

策論上說談的仍然是“義”與“利”之爭，不過切入點倒是很巧妙，言明如若通過各種理財方式增加社會財富的同時，能讓國富民強，百姓安居樂業，那麽它的本質就是“義”。以義理財，方是王道。這就把理財跟義串到了一塊兒，蕭瑾甚至覺得，以後若再有人敢非議，他能不能直接把這篇策論懟到他臉上？

蕭瑾看得直呼此人懂他，直接點了他為頭名。剩下的也不作他想，刷刷兩筆就定了名次。

名次定過之後，他才問道：“這頭名叫什麽名字？”

韓仲文看了一眼，道：“此人姓韓名佑，字長恩，許州人士。”

許州，那豈不是原先的齊國人？不過這都無所謂了，反正現在都是他的子民，蕭瑾又追問：那“這韓攸多大了？”

“剛過不惑之年。”

“年紀還挺大。”

還是張崇明懂蕭瑾，道：“此人出身不是很好，早些年在酒樓打過雜，賺了些錢財之後去書院裏面讀書認字。之後當過賬房先生，也當過教書先生，跟過許州一縣令當軍師，將那小小縣城治理的井井有條。許州歸順夏國之後，那位縣令被罷官，這韓攸走投無路，方才來應試。”

蕭瑾眼前一亮。

窮苦出身、年逾四十，許州百姓！這要是安排妥當了，就是妥妥的政治正確！

蕭瑾迫不及待地召見了這位許州來的狀元郎。

結果見過之後更是驚喜，這位年過四十的狀元郎，竟然還長得如此俊朗。

蕭瑾什麽樣好看人沒見過？被他關在牢裏面的李廷芳長相就不差，張崇明雖然胖了一些，但是五官端正，去世的先皇更是儀容不俗。但是他們都比不得眼前這個中年人，雖形容落寞，仍舊有一股遮不住的風姿。那雙眼睛生得尤其好，溫和有力，看久了會讓人有股安心的力量。

好家夥，又多了一個優點，蕭瑾不由得多看了兩眼。

馮慨之在見到蕭瑾目不轉睛地盯著韓攸那張臉的時候，便已經提起了警惕心。

作者有話說：

馮慨之：得了，又來一個爭寵的。

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